E-learning

La constante capacitación es un requerimiento de las sociedades actuales. Con todas las presiones del día a día, utilizar Internet para capacitarnos no es una moda sino una herramienta que nos facilitará esta constante actualización.

Ayer fue una tarde interesante
llena de información y nuevo conocimiento. Luego de almorzar tomé un breve curso
de control de estrés en el Tec de Monterrey de México. Un breve intermedio acompañado
del cafecito fue el único descanso para continuar con los estudios. Esta vez
fue un breve pero interesante curso de Técnicas de Negociación a cargo de una
entidad de Asesores de Madrid. El viaje no fue para nada extenuante pues al
viajar en la red nos transportamos a millones de kilómetros con pocos clicks.

Desde la revolución industrial, la educación
a distancia surge para facilitar la especialización del personal. Y así con
el avanzar de los tiempos, la tecnología siempre ha presentado diferentes opciones
para compartir información, desde material impreso, radioconferencias, teleconferencias,
videos e incluso CD-ROMs apoyados por correspondencia postal y llamadas telefónicas.

Con Internet se ha dado un nuevo paso
en el tema de la educación a distancia convirtiéndola en una experencia virtual. e-Learning es la forma de designar
a este tipo de educación que se brinda a través de Internet.

En
un entorno de e-Learning la entidad
educativa debe proporcionar información ya sea de texto, multimedia, video o
audio a través de un sitio web normalmente de acceso restringido. Al inicio
se valida a cada usuario para ingresar y esto permite mantener reportes de sus
avances en los ejercicios y material del curso. El soporte de parte de los instructores
se da por medio de correo electrónico, chats de texto y vos, mensajeros (ej.:
ICQ, MSN Messenger o propios), foros de discusión o incluso videoconferencias.
Existe gran variedad de plataformas en el mercado que ofrecen todo este conjunto
de herramientas, dejando la libertad al instructor de organizarlas según su
preferencia para el curso.

Las ventajas
principales que ofrece la educación virtual son la reducción de costos para
dar cursos a más número de participantes que lo tradicional en un aula de clases,
ahorro en seminarios y capacitación de empresas muy descentralizadas como los
bancos y la flexibilidad de horarios, factor de suma importancia pues permite
al estudiante calendarizar el curso de la mejor forma posible. Otra interesante
ventaja es la interacción que los cursos generan despertando el interés del
estudiante y ayudando a aquellos tímidos a ser de los más activos en clases
por medio de foros de discusión y otros medios de participación.

Universidades,
Institutos técnicos, asociaciones y grupos de asesores están ya utilizando este
nuevo canal para presentar sus programas educativos y buscar nuevos medios para
llegar a un mercado más amplio. En Estados Unidos existen excelentes programas
de Maestrías y pregrados ya funcionando virtualmente en las principales universidades,
algunas de ellas como la Universidad de Phoenix contando con programas en nuestro
idioma. Si nuestro idioma es lo que buscamos en el tema educativo, España está
de momento a la cabeza en este tipo de material donde varias universidades ofrecen
gran cantidad de cursos libres y Masters, siendo algunos avalados por varias
instituciones y contando con múltiple titulación. Los MBAs son los más populares,
así como nuevos Masters que surgen atados a los nuevos medios de comunicación
digital. Siempre es bueno buscar a las universidades de mayor renombre en diferentes
naciones hispanas pues la mayoría ya cuentan con un departamento especializado
en educación virtual.

La variedad
de programas educativos es inmensa, así que la recomendación va hacia analizar
las diferentes opciones antes de decidirse por alguna en particular. Ver el
peso de la institución que está detrás de cada curso o programa de estudios
y las herramientas que utilizan para los cursos virtuales. Se debe probar el
aula virtual y herramientas utilizadas en los diferentes programas virtuales
para ambientarse. También ver las formas de contacto para soporte técnico y
administrativo. Hacer consultas de cosas que no estén claras en los sitios web
nos ayudará a ver la calidad y rapidez de la respuesta que podamos recibir en
los cursos. Siempre hay que fijarse muy en los requisitos, siendo estos comúnmente:
llenar una boleta de matriculación, presentar un título en caso de aplicar para
un Master o postgrado (Deberá ser autenticado por la embajada del país donde
se encuentra la institución) y efectuar el pago, proceso en el que también pueden
variar las opciones. El común es que los precios se encuentren en dólares o
euros para los cursos, aunque siempre depende de la ubicación física de la institución.

Estamos viviendo el desarrollo de un nuevo estilo de enseñanza que facilitará
que más personas sigan capacitándose. Es importante recalcar la importancia
que las herramientas de e-Learning tienen para las instituciones educativas
que ya tuvieron que dar su primer paso en un entorno donde la competencia se
vuelve más globalizada y especializada. Y esto nos da mejores alternativas a
los usuarios de Internet que podemos aprovechar para siempre estar a la vanguardia
en educación. Las excusas de falta de tiempo para muchos empresarios que aun
no cuentan con educación de postgrado se hacen cada vez más vagas y desde ya
una invitación para que busquen información sobre las diferentes alternativas.
Si hay buenas intenciones para seguir los estudios, hoy lo que falta es navegar
un poco por opciones y seguramente encontrarán programas de estudio que despierten
su interés y ayuden con el desarrollo de su futuro empresarial. Aparte que un
título extranjero será una excelente carta de presentación y es posible conseguirla
ahorrándose los viajes.